Pues el nombre real del .45 Long Colt es ".45 Colt", solo hasta la epoca mas moderna se le empezo a llamar "Long Colt".
Para estar seguro es por el largo total del casquillo (el ACP mide 23 mm de largo y el LC mide 31.6 mm de largo) y por la presencia o ausencia del reborde de los cartuchos de revólver o semiautomática. Otra forma (aunque esta no es del todo preciso es por el peso, ya que puede variar), normalmente los cartuchos de .45 Long Colt (.45 Colt) tienen puntas de 250 o 255 grains, mientras que los .45 ACP (.45 Auto) no pasan de los 230 grains.
Nota: Existe tambien la version de que los solddos Norteamericanos le empezaon a llamar "Long" para diferenciarlo del .45 S&W cuando ambos eran calbres oficiales del jercito de USA en el siglo XIX.