El Poder del Norte
Miembro de la Vieja Guardia
PANCHO VILLA ATACA COLUMBUS, 1916: Desde 1812 en que los Estados Unidos de América fueron invadidos por contingentes británicos, jamás habían sido atacados en su territorio continental por nadie hasta que el General Pancho Villa al mando de 400 hombres decidió invadir la población de Columbus en la madrugada del 9 de marzo de 1916.
Columbus no era un pueblo del todo desprotegido pues era asiento del Campamento Militar Furlong y el ataque por tal razón le produjo cerca de 100 heridos y la pérdida de la vida a más de 100 soldados mexicanos, mientras que del lado americano se reportaron solamente 18 ciudadanos muertos. Sin embargo es un hecho que el pequeño poblado quedó bastante destruido y eso fue lo que más llamó mi atención.
Siempre había pensado que la intervención de Villa, habría sido más una "puntada" en la cuál un grupo de hombres a caballo disparaban sus armas del otro lado de la frontera, para después regresar y festejar el suceso. Mas, como veremos después, no fue así.
Para el pueblo fronterizo de Columbus, Nuevo México, la fecha del 9 de marzo de 1916 se recordará para siempre. Puesto que en este día Pancho Villa (1878-1923) realizó su famoso ataque fronterizo. Fue un evento que casi llevaría a la guerra a los Estados Unidos y México. Fue un evento que tomó a los habitantes de Columbus y del resto del país por absoluta sorpresa. Hay evidencia sin embargo, que sugiere que el gobierno de los Estados Unidos que estaba bajo la conducción del Presidente Woodrow Wilson, conocía de las intenciones de Francisco Villa y le dieron su complacencia. Lo que sigue ilustra las razones de por qué el gobierno de esa época permitió que tal evento ocurriera.
Los eventos que sucedieron el 9 de marzo de 1916 tenían sus razones de ser, Francisco "Pancho" Villa era hombre que estaba deseoso de venganza. Este sentimiento que parecía como un cuchillo que se tuerce en su intestino tuvo su inicio muy al principio de la Revolución Mexicana. Era entonces el tiempo cuando Villa era un buen amigo de los americanos. Era una amistad, sin embargo, que no se dio por todos los lados. Como amigos a menudo tuvieron desacuerdos. Villa quería asegurarse de ser él quién dijera la última palabra y tener la mano arriba.
En cierto grado, Francisco Villa y los Estados Unidos parecían llevarse bastante bien desde el principio. Villa haría a menudo visitas a lo largo de los pueblos fronterizos después de haber completado algunas de sus campañas. Fue recibido con frecuencia como una celebridad. Los americanos se reunían para ver al famoso luchador mexicano que estaba abanderando la libertad de su pueblo. A Villa se le vio comiendo helados en las neverías de la frontera. Fransico Villa y Pascual Orozco fueron retratados juntos en una tienda local que alguna vez existió en el pueblo fronterizo de El Paso. Irónicamente, Villa también fue fotografiado de pie al lado de su amigo John Pershing. El mismo Pershing que un día estaría tratando de cazarlo. Pancho Villa ataca Columbus, Nuevo México.
En la oscuridad del principio de la mañana del 9 de marzo de 1916, guerrillas de la Revolución mexicana bajo el mando del general Francisco "Pancho" Villa atacaron en Nuevo México un pequeño pueblo fronterizo y campamento del ejército denominado Columbus, el mismo sitio que es ahora el Parque Estatal Pancho Villa.
Cuando el sol subió en la mañana del 9 de marzo de 1916, el centro de Columbus, Nuevo México era una verdadera ruina entre humo y llamas. La noticia del ataque de Pancho Villa en el pueblo se difundió por el telégrafo, sirviendo de encabezado de todos los periódicos a lo largo de la nación. El campamento Furlong, el fortín militar de Columbus, pronto hirvió con la actividad como las tropas frescas que llegaron por tren y el ejército americano se preparó para seguir a Villa en México.
Pershing tuvo éxito dispersando las fuerzas mexicanas que habían atacado a Columbus, pero el jefe revolucionario, Pancho Villa, desapareció en el extenso territorio mexicano y nunca se capturó. En febrero de 1917, la Expedición Punitiva se volvió a Columbus en el Campamento Furlong, dónde esos soldados endurecidos por la marcha rigurosa a través de Chihuahua, abordaron los trenes que los llevarían a otros conflictos. Muchos de ellos verían la acción en la Primera Guerra Mundial.
Columbus y el Campamento Furlong en la actualidad.
El cuartel militar en el Campamento Furlong cerró en 1926, y en el sitio que ocupaba entonces se encuentra un extenso jardín cultivado con cactus, en lo que es ahora el Parque Estatal Pancho Villa. Aún están en pie varios edificios de la época en que Villa realizó el ataque, incluso el construido de adobe del Hotel Hoover, el actual depósito del ferrocarril en Columbus que fue restaurado y el viejo edificio del servicio de aduanas americano. La Aduana fue construida en 1902 y es ahora el centro de atención de los visitantes al parque estatal, con exhibiciones que describen las diversas historias de Pancho Villa, el ataque a Columbus de 1916 y la Expedición Punitiva de Pershing.
Los americanos decidieron probar en el campo algunos de sus nuevos equipos militares durante la expedición contra Villa, pero sólo lograron generar aún más polvo en el camino que permitía a Villa esconderse detrás, mientras él perseguía la columna americana oculto detrás de la gran nube.
Era una etapa de entrenamiento y aprendizaje para nuestras fuerzas armadas. Era la primera vez que los americanos usaron los vehículos mecanizados en el combate. Esto incluyó automóviles y camiones (comprados en el mercado abierto) de los distribuidores de autos en El Paso y otros lugares. En ese momento, los automóviles no estaban en uso general; a los chóferes se les dieron las instrucciones rudimentarias necesarias y dijeron saber manejar. No era raro oír a los chóferes que gritaban "mareado y "whoa" en lugar de empujar los pedales apropiados en los vehículos. Los primeros vehículos blindados se usaron aquí. Fueron los precursores de los tanques. También se usaron las motocicletas en las condiciones del combate. Estos vehículos (y mulas) a menudo tendrían las ametralladoras montadas cuando entraron en el combate. Como una nota al margen interesante, los caminos regulares de México que las personas utilizaban para transportarse de un pueblo a otro eran demasiado ásperos para nuestros vehículos y por lo mismo el Cuerpo de Ingenieros del Ejército Americano mejoró el camino entre Columbus y Casas Grandes, México.
Este esfuerzo también incluyó el primer uso de aviones en las condiciones del combate. Nuestra fuerza aérea entera (ocho aviones) se estacionó en Columbus, un escuadrón de los cuerpos de señales. En este tiempo, se usaron los aviones para llevar los mensajes. Como se trataba de unidades de baja potencia, volaban tan bajo que recibían el fuego de las personas de tierra. En la autodefensa, ellos llevaban granadas que usaban como bombas y dispararon por atrás a las tropas en tierra. Los aviones también se usaron la primera vez como observadores para que localizaran a los enemigos sospechosos y llevaron las noticias atrás a las tropas. Era un tiempo excitante para las tropas americanas. Más de veinte mil soldados de caballería ganaron la experiencia en condiciones de combate que demostraron ser de de gran valor cuando los EE.UU. entraron en el teatro de operaciones europeo al año siguiente y a su retorno de México.
.
Nuestro Museo del Depósito del Ferrocarril era el depósito del ferrocarril en el momento del ataque y era uno de los blancos principales. Los Villistas querían botín, dinero y géneros para ayudar a financiar su guerra contra el Ejército Nacionalista. Se dispararon varios tiros en el depósito que estaba cerrado durante la noche. El único incidente real fue un reloj de pared que se detuvo cuando le pegó una bala y grabó la hora en que terminó el ataque. El reloj se encuentra actualmente en Santa Fe y sólo volverá cuando nosotros podamos garantizar su seguridad. El museo tiene una colección excelente de fotografías de escenas tomadas tanto en Columbus como a lo largo del área recorrida por la Expedición Punitiva. Puede ver los videos que se han hecho sobre la Pancho Villa y y el ataque. Examine los artefactos de los soldados que estuvieron estacionados aquí e imaginen el esfuerzo y las condiciones climáticas de una persecución invernal detrás de un bandolero en las altas montañas de Chihuahua, México. Mire el despliegue de armas que se usaron en ambos bandos. Nosotros también tenemos una copia de la mascarilla de Pancho Villa, así como uno de su sombreros. Las razones de Pancho Villa.
Antes del ataque Villa les dijo a sus hombres las razones del ataque y porqué había decidido atacar este pueblo americano, Él les dijo que el gobierno de Carranza había vendido prácticamente México a los americanos. También mencionó cómo los EE.UU. se habían atribuido el poder para nombrar a tres miembros ministeriales mexicanos. Sin embargo, todos esto significó muy poco para los soldados analfabetos del ejército de Villa.
Uno de los oficiales de alto rango de Villa, Pablo López, puso todo en términos claros. “Queremos la venganza en contra de los americanos,” gritó. Luego López dijo que los EE.UU. eran culpables de su derrota en Agua Prieta y en Celaya. Acusó a los americanos de permitir a los Carrancistas viajar en tren por el lado americano para reforzar su guarnición. Villa agregó otra imputación seria, diciendo que los EE.UU. les habían vendido armas y municiones defectuosas.
El remate sin embargo, fue el acto terrible que había ocurrido sólo dos días antes en El Paso. Según los reportes de la época, lo que sigue era práctica normal. Unos 20 mexicanos habían sido arrestados por la policía local y habrían sido empapados con querosén para despiojarlos. Alguien puso fuego muy cerca de los hombres. Nunca será probado si el fuego fue un accidente o no. Sin embargo, los 20 mexicanos se quemaron vivos. Después de oír esta historia, los soldados de Villa estaban ahora sí, listos para luchar en contra del ejército americano entero.
A las 4:45 de la mañana del 9 de marzo los hombres de Villa montaron rumbo a Columbus, disparando dentro de las barracas del ejército acuartelado y tomando por sorpresa a los soldados americanos. Otro grupo montó rumbo al pueblo disparando contra las casas y a cualquier civil que saliera. Los Villistas atacaron entonces un hotel y allí mataron a cuatro de los huéspedes.
Villa se había quedado del lado mexicano de la frontera con un grupo pequeño de sus hombres. Entretanto sus invasores estaban buscando a Sam Ravel, pero nunca fue encontrado. Ya había dejado el pueblo mucho antes, pues tenía una cita concertada con su dentista en El Paso.
Las tropas americanas regresando de su sorpresa ya estaban disparando en persecución de los Villistas todavía en la oscuridad previa del amanecer. Muy pronto los cielos se iluminaron con el resplandor del fuego iniciado por los invasores en el hotel. Esto les dio mejor visibilidad a los americanos pudiendo distinguir mejor sus blancos. Cerca de las 7:30 de la mañana y después de tres horas de ataque, un clarín villista tocó la retirada. Los mexicanos recogieron sus heridos y retornaron a México.
Las tropas americanas perseguían y disparaban a los mexicanos en su retirada y penetraron hasta aproximadamente cinco millas dentro de México. Allí, los soldados americanos encontraron fuerte resistencia de las luchadoras fuerzas de Villa. Los americanos se retiraron rápidamente y retornaron a Columbus.
Más de 100 Villistas habían muerto en el ataque. Se calcula que murieron aproximadamente 17 americanos, principalmente los civiles.
Después de su derrota en Celaya, Pancho Villa tenía ahora una victoria, de la cual podría sentirse orgulloso.
Lo que vendría después habría de sorprender a todos...
atte: daniel almaguer
Columbus no era un pueblo del todo desprotegido pues era asiento del Campamento Militar Furlong y el ataque por tal razón le produjo cerca de 100 heridos y la pérdida de la vida a más de 100 soldados mexicanos, mientras que del lado americano se reportaron solamente 18 ciudadanos muertos. Sin embargo es un hecho que el pequeño poblado quedó bastante destruido y eso fue lo que más llamó mi atención.
Siempre había pensado que la intervención de Villa, habría sido más una "puntada" en la cuál un grupo de hombres a caballo disparaban sus armas del otro lado de la frontera, para después regresar y festejar el suceso. Mas, como veremos después, no fue así.
Para el pueblo fronterizo de Columbus, Nuevo México, la fecha del 9 de marzo de 1916 se recordará para siempre. Puesto que en este día Pancho Villa (1878-1923) realizó su famoso ataque fronterizo. Fue un evento que casi llevaría a la guerra a los Estados Unidos y México. Fue un evento que tomó a los habitantes de Columbus y del resto del país por absoluta sorpresa. Hay evidencia sin embargo, que sugiere que el gobierno de los Estados Unidos que estaba bajo la conducción del Presidente Woodrow Wilson, conocía de las intenciones de Francisco Villa y le dieron su complacencia. Lo que sigue ilustra las razones de por qué el gobierno de esa época permitió que tal evento ocurriera.
Los eventos que sucedieron el 9 de marzo de 1916 tenían sus razones de ser, Francisco "Pancho" Villa era hombre que estaba deseoso de venganza. Este sentimiento que parecía como un cuchillo que se tuerce en su intestino tuvo su inicio muy al principio de la Revolución Mexicana. Era entonces el tiempo cuando Villa era un buen amigo de los americanos. Era una amistad, sin embargo, que no se dio por todos los lados. Como amigos a menudo tuvieron desacuerdos. Villa quería asegurarse de ser él quién dijera la última palabra y tener la mano arriba.
En cierto grado, Francisco Villa y los Estados Unidos parecían llevarse bastante bien desde el principio. Villa haría a menudo visitas a lo largo de los pueblos fronterizos después de haber completado algunas de sus campañas. Fue recibido con frecuencia como una celebridad. Los americanos se reunían para ver al famoso luchador mexicano que estaba abanderando la libertad de su pueblo. A Villa se le vio comiendo helados en las neverías de la frontera. Fransico Villa y Pascual Orozco fueron retratados juntos en una tienda local que alguna vez existió en el pueblo fronterizo de El Paso. Irónicamente, Villa también fue fotografiado de pie al lado de su amigo John Pershing. El mismo Pershing que un día estaría tratando de cazarlo. Pancho Villa ataca Columbus, Nuevo México.
En la oscuridad del principio de la mañana del 9 de marzo de 1916, guerrillas de la Revolución mexicana bajo el mando del general Francisco "Pancho" Villa atacaron en Nuevo México un pequeño pueblo fronterizo y campamento del ejército denominado Columbus, el mismo sitio que es ahora el Parque Estatal Pancho Villa.
Cuando el sol subió en la mañana del 9 de marzo de 1916, el centro de Columbus, Nuevo México era una verdadera ruina entre humo y llamas. La noticia del ataque de Pancho Villa en el pueblo se difundió por el telégrafo, sirviendo de encabezado de todos los periódicos a lo largo de la nación. El campamento Furlong, el fortín militar de Columbus, pronto hirvió con la actividad como las tropas frescas que llegaron por tren y el ejército americano se preparó para seguir a Villa en México.
Pershing tuvo éxito dispersando las fuerzas mexicanas que habían atacado a Columbus, pero el jefe revolucionario, Pancho Villa, desapareció en el extenso territorio mexicano y nunca se capturó. En febrero de 1917, la Expedición Punitiva se volvió a Columbus en el Campamento Furlong, dónde esos soldados endurecidos por la marcha rigurosa a través de Chihuahua, abordaron los trenes que los llevarían a otros conflictos. Muchos de ellos verían la acción en la Primera Guerra Mundial.
Columbus y el Campamento Furlong en la actualidad.
El cuartel militar en el Campamento Furlong cerró en 1926, y en el sitio que ocupaba entonces se encuentra un extenso jardín cultivado con cactus, en lo que es ahora el Parque Estatal Pancho Villa. Aún están en pie varios edificios de la época en que Villa realizó el ataque, incluso el construido de adobe del Hotel Hoover, el actual depósito del ferrocarril en Columbus que fue restaurado y el viejo edificio del servicio de aduanas americano. La Aduana fue construida en 1902 y es ahora el centro de atención de los visitantes al parque estatal, con exhibiciones que describen las diversas historias de Pancho Villa, el ataque a Columbus de 1916 y la Expedición Punitiva de Pershing.
Los americanos decidieron probar en el campo algunos de sus nuevos equipos militares durante la expedición contra Villa, pero sólo lograron generar aún más polvo en el camino que permitía a Villa esconderse detrás, mientras él perseguía la columna americana oculto detrás de la gran nube.
Era una etapa de entrenamiento y aprendizaje para nuestras fuerzas armadas. Era la primera vez que los americanos usaron los vehículos mecanizados en el combate. Esto incluyó automóviles y camiones (comprados en el mercado abierto) de los distribuidores de autos en El Paso y otros lugares. En ese momento, los automóviles no estaban en uso general; a los chóferes se les dieron las instrucciones rudimentarias necesarias y dijeron saber manejar. No era raro oír a los chóferes que gritaban "mareado y "whoa" en lugar de empujar los pedales apropiados en los vehículos. Los primeros vehículos blindados se usaron aquí. Fueron los precursores de los tanques. También se usaron las motocicletas en las condiciones del combate. Estos vehículos (y mulas) a menudo tendrían las ametralladoras montadas cuando entraron en el combate. Como una nota al margen interesante, los caminos regulares de México que las personas utilizaban para transportarse de un pueblo a otro eran demasiado ásperos para nuestros vehículos y por lo mismo el Cuerpo de Ingenieros del Ejército Americano mejoró el camino entre Columbus y Casas Grandes, México.
Este esfuerzo también incluyó el primer uso de aviones en las condiciones del combate. Nuestra fuerza aérea entera (ocho aviones) se estacionó en Columbus, un escuadrón de los cuerpos de señales. En este tiempo, se usaron los aviones para llevar los mensajes. Como se trataba de unidades de baja potencia, volaban tan bajo que recibían el fuego de las personas de tierra. En la autodefensa, ellos llevaban granadas que usaban como bombas y dispararon por atrás a las tropas en tierra. Los aviones también se usaron la primera vez como observadores para que localizaran a los enemigos sospechosos y llevaron las noticias atrás a las tropas. Era un tiempo excitante para las tropas americanas. Más de veinte mil soldados de caballería ganaron la experiencia en condiciones de combate que demostraron ser de de gran valor cuando los EE.UU. entraron en el teatro de operaciones europeo al año siguiente y a su retorno de México.
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Nuestro Museo del Depósito del Ferrocarril era el depósito del ferrocarril en el momento del ataque y era uno de los blancos principales. Los Villistas querían botín, dinero y géneros para ayudar a financiar su guerra contra el Ejército Nacionalista. Se dispararon varios tiros en el depósito que estaba cerrado durante la noche. El único incidente real fue un reloj de pared que se detuvo cuando le pegó una bala y grabó la hora en que terminó el ataque. El reloj se encuentra actualmente en Santa Fe y sólo volverá cuando nosotros podamos garantizar su seguridad. El museo tiene una colección excelente de fotografías de escenas tomadas tanto en Columbus como a lo largo del área recorrida por la Expedición Punitiva. Puede ver los videos que se han hecho sobre la Pancho Villa y y el ataque. Examine los artefactos de los soldados que estuvieron estacionados aquí e imaginen el esfuerzo y las condiciones climáticas de una persecución invernal detrás de un bandolero en las altas montañas de Chihuahua, México. Mire el despliegue de armas que se usaron en ambos bandos. Nosotros también tenemos una copia de la mascarilla de Pancho Villa, así como uno de su sombreros. Las razones de Pancho Villa.
Antes del ataque Villa les dijo a sus hombres las razones del ataque y porqué había decidido atacar este pueblo americano, Él les dijo que el gobierno de Carranza había vendido prácticamente México a los americanos. También mencionó cómo los EE.UU. se habían atribuido el poder para nombrar a tres miembros ministeriales mexicanos. Sin embargo, todos esto significó muy poco para los soldados analfabetos del ejército de Villa.
Uno de los oficiales de alto rango de Villa, Pablo López, puso todo en términos claros. “Queremos la venganza en contra de los americanos,” gritó. Luego López dijo que los EE.UU. eran culpables de su derrota en Agua Prieta y en Celaya. Acusó a los americanos de permitir a los Carrancistas viajar en tren por el lado americano para reforzar su guarnición. Villa agregó otra imputación seria, diciendo que los EE.UU. les habían vendido armas y municiones defectuosas.
El remate sin embargo, fue el acto terrible que había ocurrido sólo dos días antes en El Paso. Según los reportes de la época, lo que sigue era práctica normal. Unos 20 mexicanos habían sido arrestados por la policía local y habrían sido empapados con querosén para despiojarlos. Alguien puso fuego muy cerca de los hombres. Nunca será probado si el fuego fue un accidente o no. Sin embargo, los 20 mexicanos se quemaron vivos. Después de oír esta historia, los soldados de Villa estaban ahora sí, listos para luchar en contra del ejército americano entero.
A las 4:45 de la mañana del 9 de marzo los hombres de Villa montaron rumbo a Columbus, disparando dentro de las barracas del ejército acuartelado y tomando por sorpresa a los soldados americanos. Otro grupo montó rumbo al pueblo disparando contra las casas y a cualquier civil que saliera. Los Villistas atacaron entonces un hotel y allí mataron a cuatro de los huéspedes.
Villa se había quedado del lado mexicano de la frontera con un grupo pequeño de sus hombres. Entretanto sus invasores estaban buscando a Sam Ravel, pero nunca fue encontrado. Ya había dejado el pueblo mucho antes, pues tenía una cita concertada con su dentista en El Paso.
Las tropas americanas regresando de su sorpresa ya estaban disparando en persecución de los Villistas todavía en la oscuridad previa del amanecer. Muy pronto los cielos se iluminaron con el resplandor del fuego iniciado por los invasores en el hotel. Esto les dio mejor visibilidad a los americanos pudiendo distinguir mejor sus blancos. Cerca de las 7:30 de la mañana y después de tres horas de ataque, un clarín villista tocó la retirada. Los mexicanos recogieron sus heridos y retornaron a México.
Las tropas americanas perseguían y disparaban a los mexicanos en su retirada y penetraron hasta aproximadamente cinco millas dentro de México. Allí, los soldados americanos encontraron fuerte resistencia de las luchadoras fuerzas de Villa. Los americanos se retiraron rápidamente y retornaron a Columbus.
Más de 100 Villistas habían muerto en el ataque. Se calcula que murieron aproximadamente 17 americanos, principalmente los civiles.
Después de su derrota en Celaya, Pancho Villa tenía ahora una victoria, de la cual podría sentirse orgulloso.
Lo que vendría después habría de sorprender a todos...
atte: daniel almaguer
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